日本校办企业热源于２００１年５月提出的一项庞大的校办企业计划。该计划的目标是日本的高等院校在三年内创办１０００家高新技术研究开发型企业。为了这项计划的实施，日本文部科学省还放宽了对国立和公立大学教职员在企业兼职的限制，鼓励教授和研究人员从事企业技术开发和经营管理工作。

濑户内海沿岸地区是钢铁和化学等日本传统产业集中的地区，尽管当地历史悠久的名牌大学不多，但研究开发水平并不低。其中，广岛大学生物圈科学研究科松田治男教授研究的鸡基因重组技术，香川大学农学院研究成功的稀有糖提取技术，都被文部科学省列为重点科研成果。当地政府和经济组织认为，如果借助于当地大学的研究课题资源和人才资源，将研究成果进行产业化开发，很有可能会成为经济发展的起爆剂。根据这种判断，当地政府制定了鼓励和促进高校办企业的措施，从资金和税制方面给予大力支持。

另据《日本经济新闻》调查，到２００２年６月，日本全国的高校已经创办了３００多家企业，其中有三分之一由教授或学生担任总经理。这些企业虽然创办时间不长，但依托学校的强大研发力量，科技含量很高。其中３８家企业已经取得了３０８项专利，若加上正在申请中的专利项目，专利总数高达１１３４项。在这些校办企业中，最令人注目的是从事医药品开发和生产的ＬＴＴ公司和从事能源技术开发的氢能源研究所，它们已经分别取得了６１项和６０项专利。一些校办企业的专利已经成为商品，受到消费者的欢迎。

当前，日本校办企业最大的难题是资金不足和缺乏经营人才。不过，日本政府和民间资本已经越来越重视对高校创办的研究开发型风险企业的扶植和支持，许多风险投资机构也看好高校企业的研发力量和企业的发展前景，纷纷设立风险投资基金，支持校办企业的创业。今年，以高校研究开发型风险企业为主要投资对象的风险投资基金急剧增加了１０多家，新增资金１００多亿日元。目前，日本专门用于扶植高校研究开发型风险企业的基金总额已经超过了２００亿日元。这些风险基金的主要投向是与信息通信、生物工程技术及机器人技术相关的领域。

据了解，日本的一些高校企业不仅已经取得了较好的经济效益，而且还培养和锻炼了一批专家、学者型管理人才。